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“新疆境内也有长城，汉朝时长城由玉门关西延至盐泽(罗布泊)地区。”这是中国文物学会会长、长城学首席专家罗哲文先生接受记者采访时讲述的。
罗哲文说，新疆古代修建长城的起因是适应中国最早对外开放的需要。汉武帝派遣张蹇出使西域，打通了向西的通道，就是闻名于世的丝绸之路。开通丝绸之路后，为了商旅往来的安全，新疆境内的长城也随之修建起来了。
罗哲文介绍，据史料记载，新疆境内的长城是由玉门关延伸至罗布泊、楼兰地区的。英国考古学家在著述中也写到，新疆境内的长城和其他地方的长城是一样的。罗布泊成为汉长城的终点站。罗布泊以西地区是否存在长城，现在还无法肯定。但罗布泊以西地区有不少烽火台，一直延伸到喀什地区，乃至喀什以西，这也可以看作是新疆境内长城的延伸。敦煌壁画反映了新疆境内的长城为“胡商御道”的内容。
“汉长城从新疆、宁夏、内蒙古一直延伸到黑龙江上游的俄罗斯境内”，罗哲文的论述打破了人们对长城的普遍认识，长城西起嘉峪关东到山海关的概念被大大拓展了。罗哲文说在湖南、青海境内，也发现了明清时的长城。据史书记载，我国长城的长度在10万里以上。
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