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陈胜、吴广农民起义，导致秦王朝覆灭，刘邦、项羽之间的楚汉战争，以刘邦重新统一中国而告结束。在这一时期， 我国北部的匈奴族，在冒顿单于领导下，以武力统一了我国北部蒙古高原，建立起一个东尽辽河、西逾葱岭、南临阴山、北抵贝加尔湖、有“控弦之士三十万”的强大奴隶制军事政权。公元前201年，冒顿率军南进，攻略马邑(山西朔县)，“逾句注，攻太原，至晋阳(山西太原下”，深入长城之内三四百公里。刘邦亲率32万大军北上迎击，因初战小胜轻敌，于次年初被包围于白登(山西大同东北15公里)，几乎被俘，后以重礼行贿，才得以出围返回。汉王朝统治集团，重新估计了当时的形势，遂对匈奴采取和亲政策，实施战略防御。对内部则采取发展生产、巩固统治的措施，整军经武，积蓄力量。经过文景两代的休养生息，至汉武帝时，社会经济已有了大的发展。不仅“人给家足”，“都鄙廪庾皆满”，而且“众庶街巷有马，而阡陌之间成群”，有了进行战争和组建骑兵大兵团的物质条件。汉武帝于是转变战略，开始实施反击。元前127年，匈奴进攻上谷、渔阳，汉武帝为争取主动，采取了胡骑东进、汉骑西击的方针，派卫青等率主力部队由云中(内蒙古呼和浩特西南)出发，沿黄河河套北岸西进，至高阙后折而南下，大破匈奴军，尽复河南地。于是“筑朔方，复缮故秦时蒙恬所为塞，因河而为固”。这次主要是修缮秦沿黄河长城及高阙一线长城，其目的不是满足于既得胜利，据秦长城实施防御，而是为进一步夺取阴山山脉作必要准备。阴山山脉地区，“东西千余里，草木繁盛，多禽兽”，匈奴军“依阻其中，作弓矢，来出为寇”。不夺取该山，仍难真正解决边境的安定问题。为了彻底击败匈奴，汉武帝一方面派遣使者出使西域，联合月氏、大夏和乌孙等政权，并“西置酒泉郡以隔绝胡(匈奴)与羌通之路”，一方面派卫青、霍去病等，率10万以上的骑兵大兵团，连续发动四次大的战役，远出长城之外两千余里，大破匈奴军，终于迫其“远遁，而幕(漠)南无王庭”。至此，作为匈奴南进的主要战略基地的阴山山脉，完全被汉王朝所控制。正是在这种形势下，为巩固已经取得的战果，汉武帝又下达了在阴山以北修筑长城的命令。
转自长城网
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